Für Saphire gibt es keine genormte Qualitätsskala wie die 4 C beim Diamanten. Beurteilt wird trotzdem nach festen Kriterien, und die Farbe steht mit großem Abstand an erster Stelle.
Farbe: Ton, Sättigung, Helligkeit
Gemmologen zerlegen die Farbe in drei Größen. Der Farbton sollte beim blauen Saphir ein reines Blau sein, allenfalls mit leichtem Violett; ein Grünstich mindert den Wert. Die Sättigung ist das wichtigste Einzelmerkmal: Je kräftiger und reiner die Farbe, ohne Grau, desto besser. Die Helligkeit liegt im Idealfall im mittleren bis mitteldunklen Bereich. Zu helle Steine wirken wässrig, zu dunkle bei schwachem Licht fast schwarz.
- Gleichmäßigkeit: Saphire wachsen oft in Farbzonen. Von oben betrachtet sollte die Farbe geschlossen wirken.
- Pleochroismus: Blauer Saphir zeigt je nach Blickrichtung Violettblau oder Grünlichblau. Ein guter Schleifer legt die Tafel so, dass von oben das reine Blau zu sehen ist.
- Licht: Beurteilen Sie die Farbe bei Tageslicht und bei Kunstlicht. Feine Steine bleiben in beiden lebendig.
Für Fancy-Farben gilt dasselbe Prinzip: kräftig, rein, ohne Braun oder Grau. Mehr dazu auf den Seiten zu pinkfarbenen, gelben und Padparadscha-Saphiren.
Reinheit
Saphire haben fast immer Einschlüsse. Maßstab ist augenrein: Mit bloßem Auge ist von oben nichts Störendes zu sehen. Lupenreine Saphire sind selten und bei kräftiger Farbe ein Grund, die Echtheit genauer zu prüfen. Nicht jeder Einschluss schadet: Feine Rutilnadeln, die sogenannte Seide, geben manchen Steinen einen weichen Schimmer und erzeugen beim Sternsaphir den Stern. Wertmindernd sind Risse, die bis an die Oberfläche reichen, und milchige Trübungen, die den Stein stumpf machen.
Schliff
Farbsteine werden zuerst auf Farbe und Gewicht geschliffen, nicht nach festen Proportionen. Drei Fehler sind häufig:
- Fenster: Ein zu flaches Unterteil lässt in der Mitte einen blassen, durchsichtigen Fleck entstehen.
- Auslöschung: Dunkle Bereiche, die auch beim Bewegen nicht aufleuchten, meist bei zu tiefen Steinen.
- Übergewicht: Ein bauchiges Unterteil erhöht das Karatgewicht, ohne dass der Stein größer wirkt.
Ein guter Schliff zeigt von oben eine gleichmäßig leuchtende Fläche, saubere Symmetrie und eine gute Politur.
Gewicht
Saphire guter Qualität sind bis etwa zwei Karat gut verfügbar. Darüber nimmt die Seltenheit schnell zu, und der Karatpreis steigt mit jeder Größenklasse. Weil Saphir schwerer ist als Diamant, fällt ein Einkaräter etwas kleiner aus als ein Diamant gleichen Gewichts.
Behandlung und Laborbericht
Die meisten Saphire sind erhitzt. Das ist handelsüblich, dauerhaft und im Marktpreis berücksichtigt. Nachweislich unerhitzte Steine guter Qualität sind seltener und teurer. Andere Verfahren wie Diffusion oder Füllungen müssen ausdrücklich genannt werden und mindern den Wert deutlich. Bei höherwertigen Steinen gehört ein Bericht eines unabhängigen Labors dazu, der Echtheit, Behandlung und gegebenenfalls die Herkunft festhält.
Kurz gefasst
Ein guter Saphir hat eine kräftige, reine Farbe mittlerer Helligkeit, ist augenrein und leuchtet über die ganze Fläche. Größe und Herkunft kommen danach. Wer vergleicht, sollte Steine nebeneinander und bei verschiedenem Licht ansehen – Unterschiede in der Sättigung fallen dann sofort auf. Worauf beim Kauf sonst zu achten ist, steht unter Saphir kaufen.
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