Zwölf Monate, zwölf Steine — und eine Geschichte, die weniger alt ist, als sie klingt. Die heute gültige Liste geht auf eine Vereinbarung amerikanischer Juweliere von 1912 zurück; ergänzt wurde sie zuletzt 2002.
Woher die Geburtssteine kommen
Die Spur führt zum Brustschild des jüdischen Hohepriesters, das nach dem Buch Exodus zwölf Steine für die zwölf Stämme Israels trug. Flavius Josephus stellte im ersten Jahrhundert eine Verbindung zu den zwölf Tierkreiszeichen her, das Mittelalter übertrug sie auf die Monate. Welche Steine tatsächlich gemeint waren, lässt sich nicht mehr klären — die hebräischen Bezeichnungen sind nicht eindeutig übersetzbar, und viele der antiken Namen bezeichneten Farbgruppen statt Mineralarten.
Die moderne Liste ist deshalb keine Überlieferung, sondern eine Handelsvereinbarung. Die National Association of Jewelers legte sie 1912 in Kansas City fest; Alexandrit kam 1952 dazu, Tansanit 2002. Jede Ergänzung folgte der Marktlage, nicht der Tradition.
Die zwölf Monate im Überblick
Alle Geburtssteine mit Kennzahlen
| Monat | Hauptstein | Mohs | Familie | Alternativen |
|---|---|---|---|---|
| Januar | Granat | 6,5–7,5 | Silikat | Rhodonit, Rubin |
| Februar | Amethyst | 7 | Quarz | Mondstein, Onyx |
| März | Aquamarin | 7,5–8 | Beryll | Heliotrop, Jaspis |
| April | Diamant | 10 | Kohlenstoff | Bergkristall, Rosenquarz |
| Mai | Smaragd | 7,5–8 | Beryll | Chrysopras, Achat |
| Juni | Mondstein | 6–6,5 | Feldspat | Perle, Alexandrit |
| Juli | Rubin | 9 | Korund | Karneol, Onyx |
| August | Peridot | 6,5–7 | Olivin | Sardonyx, Spinell |
| September | Saphir | 9 | Aluminiumoxid | Lapislazuli, Iolith |
| Oktober | Opal | 5,5–6,5 | Hydratisiertes SiO | Turmalin, Rosenquarz |
| November | Topas | 8 | Fluosilikat | Citrin, Tigerauge |
| Dezember | Türkis | 5–6 | Kupfer-Aluminium-Phosphat | Tansanit, Zirkon |
Als Geschenk gedacht?
Der Geburtsstein ist ein Anlass, kein Zwang. Wer ein Schmuckstück verschenkt, sollte zuerst prüfen, ob der Stein zur geplanten Fassung passt: Ein Opal oder Mondstein gehört nicht in einen Alltagsring, ein Diamant oder Saphir verträgt fast alles. Die Härteskala beantwortet diese Frage in einem Blick.