Farbe ist das erste, was man an einem Edelstein sieht, und das letzte, worüber im Handel Einigkeit herrscht. Diese Seite ordnet die 174 Steine des Lexikons nach Farbe und erklärt, woher die Farbe jeweils kommt.
Die Farbgruppen im Überblick
Die vollständige Einteilung aller 174 Steine nach Farbe, Mineralfamilie und Härte steht auf Nach Farbe, Familie & Härte.
Woher die Farbe eines Edelsteins kommt
Mineralogisch werden zwei Fälle unterschieden, und der Unterschied ist für den Käufer praktisch bedeutsam.
- Eigenfarbig (idiochromatisch). Das farbgebende Element gehört zur chemischen Formel des Minerals. Malachit und Dioptas sind ohne Kupfer kein Malachit und kein Dioptas, Peridot ohne Eisen kein Peridot. Solche Steine kommen nur in einer Farbe vor, und diese Farbe schwankt kaum.
- Fremdfarbig (allochromatisch). Der reine Stoff ist farblos; erst Spuren eines fremden Elements färben ihn. Reiner Korund ist farblos — mit Chrom wird er zum Rubin, mit Eisen und Titan zum blauen Saphir. Reiner Beryll ist farblos — mit Chrom wird er zum Smaragd, mit Eisen zum Aquamarin. Solche Steine kommen in vielen Farben vor.
Die fünf Wege zur Farbe
| Ursache | Wie es wirkt | Beispiele |
|---|---|---|
| Spurenelement | Ein fremdes Ion im Gitter schluckt einen Teil des Spektrums | Rubin (Chrom), Aquamarin (Eisen), Tansanit (Vanadium) |
| Ladungsübergang | Zwei benachbarte Ionen tauschen beim Lichteinfall eine Ladung aus | blauer Saphir (Eisen–Titan), Iolith |
| Farbzentrum | Eine Fehlstelle im Gitter, meist durch Strahlung erzeugt | Amethyst, Rauchquarz, blauer Topas |
| Eigenfarbe | Das Farbelement gehört zur Formel des Minerals | Malachit, Dioptas, Peridot, Rhodochrosit |
| Struktur statt Chemie | Beugung oder Interferenz an feinsten Schichten — physikalische Farbe | Opal, Mondstein, Labradorit, Perle |
Die letzte Gruppe verhält sich anders als alle übrigen: Ihre Farben wandern mit dem Blickwinkel, weil sie nicht im Stoff stecken, sondern im Aufbau. Ein Opal zeigt deshalb je nach Drehung andere Farben, ein Rubin nicht.
Was die Farbe für den Preis bedeutet
Bei den meisten Farbsteinen macht die Farbe den weitaus größten Teil des Werts aus — vor Reinheit, Schliff und Gewicht. Bewertet werden dabei drei Größen: der Farbton, die Sättigung und die Helligkeit. Gesucht ist jeweils der reine, gesättigte Ton ohne Grau- oder Braunanteil und ohne dass der Stein zu dunkel gerät.
Zwei Punkte, die regelmässig übersehen werden: Erstens hängt der Farbeindruck stark von der Beleuchtung ab — Tansanit und Alexandrit ändern ihre Farbe sichtbar zwischen Tages- und Kunstlicht. Zweitens entscheidet der Schliff mit: Bei pleochroitischen Steinen wie Iolith und Tansanit holt erst die richtige Orientierung die beste Farbe in die Tafel.
Behandlungen
Ein erheblicher Teil der Farben im Handel ist nachgeholfen — und das ist zulässig, solange es genannt wird. Die drei häufigsten Verfahren:
- Brennen. Verändert die Wertigkeit von Eisen oder zerstört störende Farbzentren. Bei Saphir, Tansanit, Citrin und Zirkon Handelsstandard.
- Bestrahlung. Erzeugt Farbzentren. Bei blauem Topas der Normalfall, ebenso bei einem Teil der farbigen Diamanten.
- Färben und Füllen. Bringt Farbstoff oder Harz in poröses Material ein. Bei Onyx, Türkis, Howlith und einem Teil der Jade üblich.
Welche Behandlung bei welchem Stein gängig ist, steht jeweils auf der Farbseite und ausführlich im Cluster des Steins.
In einem Satz
Dieselbe Farbe kann aus fünf verschiedenen Ursachen stammen — und welche es ist, entscheidet darüber, ob sie unter jedem Licht hält, mit dem Blickwinkel wandert oder im Sonnenlicht verblasst.
Quellen: eigene Clusterseiten des Lexikons mit den dort belegten Kennzahlen · GIA, Gem Encyclopedia · mindat.org und Mineralienatlas