Die meisten Edelsteine im Handel sind behandelt – erhitzt, bestrahlt, geölt, gefärbt oder gefüllt. Das ist seit Jahrhunderten üblich und zulässig, solange es offengelegt wird. Entscheidend ist, welche Behandlung dauerhaft ist, welche Pflege verlangt und welche den Wert eines Steins weitgehend aufhebt.
Was als Behandlung gilt
Schleifen und Polieren zählen nicht dazu. Eine Behandlung ist jeder Eingriff, der darüber hinaus Farbe, Reinheit oder Haltbarkeit eines Steins verändert. Der Weltverband CIBJO verlangt, dass jede Behandlung beim Verkauf genannt wird; besonders deutlich muss der Hinweis ausfallen, wenn die Behandlung nicht dauerhaft ist oder der Stein dadurch besondere Pflege braucht.
Stabil und handelsüblich. Erhitzen von Saphir, Rubin, Tansanit, Aquamarin und Zirkon, Bestrahlen von blauem Topas, Färben von Achat und Onyx. Der Stein verhält sich danach wie ein unbehandelter; die Behandlung ist im Marktpreis eingerechnet.
Üblich, aber pflegebedürftig. Ölen und Harzen von Smaragd, Stabilisieren und Wachsen von Türkis, Wachsen von Lapislazuli und Malachit. Hitze, Ultraschall und Lösungsmittel können die Wirkung aufheben.
Wertmindernd bis kritisch. Bleiglasfüllung bei Rubin, Diffusion, Beschichtung, Färben von Jade. Der Stein ist deutlich weniger wert als sein Aussehen vermuten lässt und muss ausdrücklich so bezeichnet werden.
Die Verfahren im Überblick
| Verfahren | Was geschieht | Typische Steine | Haltbarkeit |
|---|---|---|---|
| Erhitzen (Brennen) | Hitze verändert die Wertigkeit färbender Elemente, löst feine Einschlüsse auf oder zerstört Farbzentren. Die Farbe wird klarer, heller oder kräftiger. | Rubin, Saphir, Tansanit, Aquamarin, Zirkon, Morganit; Amethyst wird zu Citrin | dauerhaft |
| Bestrahlen | Energiereiche Strahlung erzeugt Farbzentren im Kristall. Häufig folgt ein Erhitzen, das die Farbe einstellt. | blauer Topas, farbige Diamanten, Kunzit, ein Teil der rosa Turmaline | bei Topas und Diamant dauerhaft; manche Farben bei Beryll und Kunzit verblassen im Licht |
| Ölen und Harzen | Farbloses Öl oder Kunstharz füllt Risse, die bis an die Oberfläche reichen. Sie fallen dadurch weniger auf. | Smaragd; seltener Rubin und Turmalin | nicht dauerhaft – Öl trocknet aus oder wird ausgewaschen |
| Bleiglasfüllung | Stark rissiger Rohstein wird mit hochbrechendem Glas gefüllt. Ein erheblicher Teil des Steins besteht danach aus Glas. | Rubin in niedrigen Qualitäten | empfindlich gegen Hitze, Säuren und sogar Zitronensaft |
| Diffusion | Bei sehr hoher Temperatur dringen färbende Elemente von außen in den Kristall ein – Titan nur in eine dünne Randschicht, Beryllium tief oder vollständig. | Saphir, Rubin; Kupfer bei Andesin | die Farbe ist stabil; eine dünne Randschicht kann beim Nachschleifen verschwinden |
| Färben | Farbstoff zieht in poröses oder rissiges Material ein. | Achat, Onyx, Howlith, Jade (Typ C), Lapislazuli, Perlen, Koralle | bei Achat und Onyx dauerhaft; bei anderen Steinen kann die Farbe ausbleichen oder abfärben |
| Stabilisieren und Imprägnieren | Kunstharz oder Wachs füllt Poren, festigt das Gefüge und vertieft die Farbe. | Türkis, Jade (Typ B, zuvor gebleicht), Koralle, Rhodochrosit | Harz dauerhaft, Wachs nicht |
| Bleichen | Chemikalien entfernen dunkle Flecken und gleichen die Farbe an. | Zuchtperlen, Jade, Koralle | dauerhaft; bei Jade wird das Gefüge geschwächt |
| Beschichten | Eine hauchdünne Schicht auf der Oberfläche erzeugt Farbe oder Schiller. | „Mystic"-Topas und -Quarz; vereinzelt Tansanit und Diamant | nicht dauerhaft – die Schicht kratzt ab |
| Zuckern und Räuchern | Kohlenstoff färbt den Grund dunkel, sodass das Farbenspiel stärker hervortritt. | Opal (Matrix-Opal aus Andamooka, Welo-Opal) | meist nur oberflächlich |
| Hochdruck und Hitze (HPHT) | Druck und Temperatur wie im Erdmantel verändern Gitterfehler, die Farbe verursachen. | Diamant | dauerhaft |
| Laserbohren und Rissfüllen | Ein Laser erreicht dunkle Einschlüsse, die dann gebleicht werden; Risse werden mit Glas gefüllt. | Diamant | Bohrung dauerhaft, Füllung hitzeempfindlich |
Welcher Stein wird wie behandelt?
Die Angaben fassen zusammen, was auf den Seiten der einzelnen Steine ausführlich steht.
| Stein | Übliche Behandlung | Einordnung |
|---|---|---|
| Rubin | Erhitzen bei der großen Mehrheit; Bleiglasfüllung bei Billigware; Beryllium-Diffusion | Erhitzen ist Standard. Unerhitzte Steine mit Laborbericht sind deutlich teurer, glasgefüllte nur einen Bruchteil wert. |
| Saphir | Erhitzen bei der Mehrheit; Diffusion mit Titan oder Beryllium | Erhitzen ist Standard. Diffusion muss ausdrücklich genannt werden. |
| Smaragd | Ölen oder Harzen der Risse | Fast immer. Der Grad – von unbedeutend bis deutlich – steht im Laborbericht und bestimmt den Preis mit. |
| Tansanit | Erhitzen | Nahezu alle Steine; entfernt den braunen Ton des Rohsteins. Stabil. |
| Aquamarin | Erhitzen | Sehr häufig; nimmt den Grünstich. Stabil und kaum nachweisbar. |
| Topas | Bestrahlen und Erhitzen bei blauen Steinen; Beschichten bei „Mystic"-Topas | Blau ist praktisch immer behandelt und stabil. Beschichtungen sind es nicht. |
| Turmalin | Erhitzen; Bestrahlen bei einem Teil der rosa und roten Steine | Verbreitet und stabil; am Stein meist nicht nachweisbar. |
| Zirkon | Erhitzen | Blaue und farblose Zirkone entstehen fast immer durch Erhitzen brauner Rohsteine. |
| Citrin | Erhitzen von Amethyst | Der größte Teil der Handelsware. Akzeptiert und stabil. |
| Morganit | Erhitzen | Häufig; entfernt Orangetöne. Stabil. |
| Kunzit | Bestrahlen und Erhitzen | Möglich. Kunzit kann – behandelt wie unbehandelt – im Sonnenlicht verblassen. |
| Diamant | HPHT und Bestrahlen für die Farbe; Laserbohren und Rissfüllen für die Reinheit | Muss im Zertifikat stehen; gefüllte Steine werden von den großen Laboren nicht graduiert. |
| Opal | Zuckern, Räuchern, Imprägnieren; dazu Dubletten und Tripletten | Muss genannt werden. Dubletten und Tripletten sind zusammengesetzte Steine, keine Behandlung im engeren Sinn. |
| Türkis | Stabilisieren mit Kunstharz, Wachsen, Färben | Der größte Teil der Handelsware. Ausführlich unter Türkis-Behandlung. |
| Jade | Typ A unbehandelt (allenfalls gewachst); Typ B gebleicht und harzgefüllt; Typ C gefärbt | Nur Typ A hat Sammler- und Anlagewert. |
| Lapislazuli | Wachsen, Ölen; Färben bei blasser Ware | Spitzenqualität ist unbehandelt. |
| Achat und Onyx | Färben | Seit Jahrhunderten üblich und im Handel anerkannt; schwarzer Onyx ist fast immer gefärbt. |
| Karneol | Erhitzen | Die meiste Handelsware ist gebrannter Achat. Akzeptiert und stabil. |
| Perle | Bleichen, Färben | Bleichen ist bei Akoya-Zuchtperlen Standard; gefärbte Perlen müssen so bezeichnet werden. |
| Koralle | Wachsen, Bleichen, Färben, Harztränken | Gefärbte und getränkte Ware muss genannt werden. |
| Andesin | Kupfer-Diffusion | Ein großer Teil der roten und grünen Handelsware; ausdrücklich zu nennen. |
Steine, die in aller Regel unbehandelt sind
Bei diesen Steinen ist die Farbe gewachsen. Das ist ein Kaufargument – und ein Grund, bei auffällig günstiger Ware genauer hinzusehen.
Was eine Behandlung für den Wert bedeutet
- Standardbehandlung: kein Abschlag, denn der Marktpreis bezieht sich auf behandelte Ware. Umgekehrt gibt es einen Aufschlag für nachweislich unbehandelte Steine – bei feinem Rubin und Saphir kann er ein Vielfaches betragen.
- Abgestufte Behandlung: Beim Smaragd zählt der Grad. Ein Stein mit unbedeutender Ölung wird deutlich höher bewertet als einer mit starker Füllung, bei sonst gleichem Aussehen.
- Kritische Behandlung: Bleiglasgefüllter Rubin, diffusionsbehandelter Saphir und gefärbte Jade sehen teuer aus und sind es nicht. Der Preisabstand zu herkömmlich behandelter Ware ist groß.
- Ohne Nachweis kein Aufschlag: „Unbehandelt" ist nur so viel wert wie der Laborbericht, der es bestätigt.
Pflege behandelter Steine
- Kein Ultraschall und kein Dampf bei geölten, gefüllten, stabilisierten und gefärbten Steinen – also bei Smaragd, glasgefülltem Rubin, Türkis, Opal, Lapislazuli und Koralle.
- Vor jeder Reparatur Bescheid sagen. Die Flamme des Goldschmieds treibt Öl aus und zerstört Glasfüllungen. Ein gefüllter Stein muss vor dem Löten ausgefasst werden.
- Säuren und Lösungsmittel meiden. Haushaltsreiniger, Parfüm und selbst Zitronensaft greifen Bleiglas, Wachs und Farbstoffe an.
- Beschichtete Steine nur mit weichem Tuch reinigen und nicht mit anderen Steinen zusammen aufbewahren.
- Smaragde lassen sich nachölen. Wirkt ein Stein nach Jahren stumpfer, ist das eine übliche Arbeit für die Fachwerkstatt.
Die Pflege aller Steine im Überblick steht im Ratgeber.
Wie man Behandlungen erkennt
Mit der Zehnfachlupe findet man Hinweise, aber keine Beweise:
- Füllungen verraten sich durch farbige Lichtblitze in den Rissen, wenn man den Stein kippt, und durch eingeschlossene Gasblasen.
- Farbstoff sammelt sich in Rissen und Poren; dort ist die Farbe kräftiger als im übrigen Stein.
- Randdiffusion zeigt sich in einer Flüssigkeit eingetaucht: Die Farbe sitzt an Facettenkanten und Rundiste, das Innere ist blass.
- Beschichtungen zeigen Kratzer und abgeriebene Kanten.
Erhitzen, Bestrahlen und Beryllium-Diffusion lassen sich am Stein von Hand nicht feststellen. Das Labor erkennt Erhitzen am veränderten Einschlussbild und an Spektren, Beryllium nur mit chemischer Spurenanalyse. Bei niedrigen Temperaturen – etwa bei Aquamarin und Tansanit – ist auch im Labor oft kein Nachweis möglich; deshalb gelten diese Steine im Handel grundsätzlich als erhitzt.
In Laborberichten steht die Behandlung meist in einer eigenen Zeile: „keine Anzeichen einer Erhitzung", „erhitzt", bei Smaragd der Grad der Rissfüllung. Mehr zur Bestimmung unter Edelsteine erkennen.
Tiefer einsteigen: Diese Seite gibt den Überblick. Wie die einzelnen Verfahren im Detail ablaufen, woran Labore sie erkennen und wie sie den Wert verändern, steht im Grundlagenwerk Edelsteine – Das Handbuch.
Häufige Fragen
Quellen: CIBJO, The Gemstone Book (Blue Book) · LMHC, Information Sheets zur Nomenklatur behandelter Steine · GIA, Gem Encyclopedia und Gems & Gemology · eigene Clusterseiten des Lexikons